"Trotz erheblicher Anstrengungen in einer Reihe von Ländern und Regionen sind viele Metallrecyclingraten enttäuschend niedrig, und eine Recycling-Gesellschaft scheint nur eine entfernte Hoffnung zu sein", heißt es in dem Bericht. Es stellt fest, dass Metalle im Gegensatz zu anderen Ressourcen "von Natur aus recycelbar" sind, was die schlechte Leistung umso frustrierender macht.
Durch effizientes Recycling können Metalle immer wieder verwendet werden, wodurch die Notwendigkeit, neue Materialien abzubauen und zu verarbeiten, bei gleichzeitiger Verringerung des Energie- und Wasserbedarfs minimiert wird. Die weltweite Verbesserung des Recyclings würde dem Übergang zu einer kohlenstoffarmen, ressourceneffizienten Green Economy zugute kommen und gleichzeitig die Schaffung grüner Arbeitsplätze unterstützen.
Einige Studien legen nahe, dass das Recycling von Metallen zwei- bis zehnmal energieeffizienter ist als das Schmelzen der Metalle aus jungfräulichem Erz. Zur gleichen Zeit macht die Förderung allein sieben Prozent des weltweiten Energieverbrauchs aus, wobei die Emissionen wesentlich zum Klimawandel beitragen.
Recycling-Raten variieren
Der Bericht gibt an, dass Blei das am häufigsten recycelte Metall ist. Fast 80 Prozent der Produkte, die Blei enthalten - hauptsächlich Batterien - werden am Ende ihrer Nutzungsdauer recycelt. Eisen und andere Hauptbestandteile von Stahl und Edelstahl sowie Platin, Gold, Silber und die meisten anderen Edelmetalle weisen Recyclingquoten von über 50 Prozent auf.
Es gibt jedoch signifikante Schwankungen in der Erholung durch den Materialstrom. Während 70 bis 90 Prozent des Goldes in industriellen Anwendungen recycelt werden, werden beispielsweise nur 10 bis 15 Prozent des Goldes aus Elektronikprodukten recycelt.
Für viele andere Metalle ist die Rückgewinnungsrate sehr niedrig. Vierunddreißig von sechzig in die Studie einbezogenen Elementen wiesen Recyclingraten von weniger als 1 Prozent auf.
"Im Prinzip gleicht das Recycling von Metall die gleiche Menge an Metallen aus, die abgebaut werden müssen", sagt Guido Sonnemann von UNEP, Experte für Innovation und Product Lifecycle Management. "Da die Nachfrage nach Metallen insgesamt steigt, kann das Recycling den gesamten Bergbau nicht ausgleichen, kann aber zu einer nachhaltigeren Bergbauindustrie beitragen."
Empfehlungen zur Verbesserung der Wiederherstellung
Die Studie gibt Empfehlungen, wie das Recycling weltweit gesteigert werden könnte. Diese Vorschläge umfassen:
- Ermutigendes Produktdesign, das Demontage und Materialtrennung erleichtert
- Verbesserung der Abfallwirtschaft und Recycling-Infrastruktur für komplexe Altprodukte in Entwicklungs- und Schwellenländern
- In den Industrieländern werden die vielen metallhaltigen Produkte an manchen Orten wie Schubladen und Schränke "überwintert", während andere, wie zum Beispiel Mobiltelefone, allzu oft in Mülltonnen landen
Es wird auch empfohlen, die Recyclingtechnologien und Sammelsysteme ständig zu verbessern, um mit immer komplexeren Produkten Schritt zu halten, die mit einer immer breiteren Palette von Metallen und Legierungen hergestellt werden.
Recycling-Preise
Von den 60 untersuchten Elementen wiesen nur 18 eine Erholung von mehr als 50% auf, drei Elemente 25-50%, drei Elemente 10-25%, zwei Elemente 1-10%, 34 Elemente weniger als 1% .
Top Ten Metalle zurückgewonnen
- Blei (Hauptgebrauch: Batterien)
- Gold (Hauptnutzungen: Schmuck, Elektronik)
- Silber (Hauptverwendungen: Elektronik, industrielle Anwendungen (Katalysatoren, Batterien, Glas / Spiegel), Schmuck);
- Aluminium (Hauptnutzungen: in Konstruktion und Transport)
- Tin (Hauptverwendungen: Dosen und Lot)
- Kupfer (Hauptnutzungen: Strom und Wärme leiten)
- Chrom (Haupteinsatzgebiet: rostfreie Stähle)
- Nickel (Haupteinsatzgebiete: Edelstähle und Superlegierungen)
- Niob (Haupteinsatzgebiete: hochfeste / niedrig legierte Stähle und Superlegierungen)
- Mangan (Haupteinsatzgebiet: Stahl)