Markenimage und Realität
Nach den Berichten und Einschätzungen von Analysten, Kunden, Aktionären, Experten und Tabellenkalkulationen war Sears eines der schlechtesten Unternehmen, die es in den letzten Jahren gab, und hatte einen der schlechtesten Ruf eines Unternehmens in der Welt. Sears ist nicht die sicherste Einzelhandelsinvestition, nicht die von Geldmanagern am meisten respektierte, nicht die beste Corporate Citizen und nicht die ethischste Firma der Welt.
Sears.com ist nicht die von Kunden favorisierte Website für Bekleidung und wirklich nicht der Favorit der Kunden für jeden Aspekt des Internet-Shopping. Die Marke Sears ist nicht die patriotischste, sie ist nicht die grünste und die Marke Sears ist definitiv nicht die wertvollste Handelsmarke in Amerika.
Was genau ist Sears? Im Vergleich zu den anderen großen Einzelhandelsketten in den USA können wir nur sagen, dass Sears zwei Dinge sind - groß und alt. Und ich wette, wenn eine der vielen Forschungsberatungsfirmen, die den Einzelhandel aus jedem Blickwinkel analysieren und quantifizieren möchten, eine Umfrage zu einem Wortverband durchführen würde, wären ihre Ergebnisse die gleichen.
Wenn die Leute "Sears" denken, denken sie "groß und alt".
Wenn also der Gründer Richard Sears wiedergeboren würde, was würde er von all dem machen? Natürlich ist das ein Paradigma ohne Kontext und daher eine Frage ohne Antwort.
Chancen in Immobilien
Aber eine Sache, die wir wissen, ist, dass Richard Sears ein Opportunist war, bevor er ein Einzelhändler war.
Berichten zufolge kam Sears in erster Linie in den Handel, als er als Bahnhofsagent arbeitete und eine Nachnahme von Uhren eines Herstellers von einem Händler abgelehnt wurde. Wie es in der Geschichte heißt, anstatt das Paket zurück an den Absender zu schicken, war Richard Sears inspiriert, die Gelegenheit zu nutzen, das Paket selbst zu bezahlen und zu sehen, ob er die Uhren verkaufen könnte. Weniger als 20 Jahre später wurde berichtet, dass Richard Sears im Wert von 20 Millionen Dollar von seinem kleinen Watch Venture war, dass er zu einem riesigen Einzelhandelskatalog-Imperium wurde.
Basierend auf dieser Geschichte, denke ich, dass ein opportunistischer Richard Sears zustimmen würde, wie sich Sears Holdings langsam von einer Firma, die Sachen verkauft, in eine Firma verwandelt, die Raum mietet, wo andere Leute Sachen verkaufen können. Bereits im Jahr 1906 kontrollierte das Unternehmen Sears Roebuck 3 Millionen Quadratfuß an Gewerbeimmobilien, die es angeblich zum größten Geschäft der Welt machten.
So ist es nicht verwunderlich, dass Sears Holdings (SHC Realty) 228 Jahre nach seiner offiziellen Gründung über ein Immobilienportfolio verfügt, das derzeit zu den größten weltweit für Unternehmen gehört. Sears Holdings hat mehr Immobilien, die es vermieten könnte als die Simon Property Group, der Mega-Mall-Vermieter und das größte Immobilienunternehmen der Welt.
"Immobilien-Monetarisierung" scheint in diesen Tagen die vorherrschende Strategie von Sears zu sein, und Sears-Aktionäre haben ihre Zustimmung zu den Sears-Umschichtungen zu Immobilienprioritäten geäussert, indem sie jedes Mal, wenn Sears seinen Immobilienportfolios in Schwung setzt, mit ihren Anlage-Dollars stimmen Einkommen oder Bargeld.
Grundsätzlich führt Sears Holdings in aller Stille eine proaktive Umstrukturierung seines Geschäftsbereichs durch, ohne dass ein gerichtlich bestellter Treuhänder eingreift oder sich irgendwelche gerichtlich angeordneten Handlungen ereignen. Abgesehen von allen historischen Sentimentalitäten im Einzelhandel, machen sich die Sears-Führer unermüdlich daran, was getan werden muss, um Sears Holdings zu einem lebensfähigen Unternehmen zu machen.
Die Aussichten sind gut für die kommerziellen Immobilienaktivitäten von Sears in der Gegenwart und in naher Zukunft. Das Nach-Rezessions-Überangebot an billigen Flächen ist verschwunden, und die Einzelhandelsleerstandsraten befinden sich an den meisten Orten auf einem Niveau vor der Rezession.
Es ist ein gutes Timing für Sears, Einzelhandelsflächen für Einzelhändler zugänglich zu machen, die für den Einzelhandel relevanter sind und durch die Eröffnung neuer Geschäfte immer noch expandieren. Angebot und Nachfrage sollten Sears einige gute Leasingraten für seine Einzelhandelsfläche in erstklassigen Lagen in ganz Nordamerika bringen.
Verbesserungen müssen noch gemacht werden
Jeder Erfolg, den Sears Holdings als Einzelhandelsvermieter generiert, wird es jedoch nicht zu einem besseren Einzelhändler machen. Solange die Türen noch geöffnet sind, muss Sears herausfinden, wie man ein guter Händler oder zumindest ein "gut genug" Händler wird, um den Weg zurück zu Schwarz zu finden. Wir haben wenig Hinweise darauf, wie Sears Anführer das tun werden, was wahrscheinlich mehr die gleiche Ahnungslosigkeit widerspiegelt, die sich seit Jahren hinter Sears Sitzungszimmertüren versteckt hat.
Aber in einem Erdrutsch der negativen Berichte begraben sind zwei Stücke des positiven Fortschritts für den Verkauf von Sears. Sears Leiter haben sich darauf konzentriert, das Einkaufserlebnis der International Lands End Website zu verbessern und gleichzeitig zu erweitern. Die 65% der Umsätze, die durch das Kundentreueprogramm "Shop Your Way" erzielt werden, ermutigen auch Sears-Führungskräfte. Shop Your Way Partizipation wird als bedeutender Fortschritt interpretiert, um Sears in ein Mitglied-zentrisches Unternehmen zu verwandeln.
Ein Mitgliedschafts-Geschäftsmodell könnte kurzfristig für Sears funktionieren, wenn das Marketing aggressiv ist und die "Belohnungen" gut genug sind. Aber irgendwann wird Sears eine wichtige Frage für Sears "Mitglieder" beantworten müssen, die er Sears-Konsumenten seit Jahren nicht ausreichend beantworten konnte. Wenn Sie Sears "beitreten", was genau sind Sie ein Mitglied? Worum geht es bei Sears im Einzelhandel?
Wenn die Führungskräfte von Sears keine bessere Antwort finden als "groß und alt", in die sich die Verbraucher einkaufen, wird sie schließlich alle ihre besten Einzelhandelsflächen an Mieter aus dem Einzelhandel abgeben, die wertvoller sind. Aus einer leidenschaftslosen Sichtweise wird Sears irgendwann seine eigene Einzelhandelsdiskretion gegenüber den Keepers der Tabellenkalkulation rechtfertigen müssen. Ohne eine dramatische Neudefinition und eine neue Handelsidentität wird es nicht möglich sein.