A 501 (c) (3) und a 501 (c) (4) sind sich sehr ähnlich, unterliegen jedoch unterschiedlichen Standards, wenn es um politische Aktivitäten wie Lobbying geht.
Die 501 (c) (4) , die Sozialhilfeorganisation genannt wird, kann eine Vielzahl von politischen Aktivitäten ausüben, von denen einige uneingeschränkt sind und andere in gewissem Maße eingeschränkt sind.
Lobbyarbeit für Gesetzesänderungen wird liberal behandelt, während die Befürwortung eines bestimmten politischen Kandidaten eingeschränkt ist. Politische Aktivität sollte jedoch nur ein Teil des Zwecks von 501 (c) (4) sein, steuerfrei zu bleiben.
In den meisten Fällen sind Beiträge zu einem 501 (c) (4) nicht steuerlich absetzbar. Auf der anderen Seite unterliegen Spenden und die Namen von Geldgebern nach 501 (c) (4) keinen Offenlegungsregeln, wodurch sie während politischer Kampagnen populär und kontrovers sind.
Beispiele für 501 (c) (4) Organisationen umfassen AARP und die NRA. Beide haben soziale Zwecke, die über Lobbyismus hinausgehen, führen jedoch umfangreiche politische Aktivitäten durch.
AARP setzt sich im Auftrag älterer Amerikaner für die Bereitstellung von Dienstleistungen und Bildung für diese Bürger ein.
Die NRA ist eine Mitgliederorganisation, die Waffenbesitzern und Lobbys für Pro-Gun-Gesetzgebung Dienste anbietet. Das Gleichgewicht zwischen Sozialhilfe und Lobbying macht diese gemeinnützige Bezeichnung so schwierig zu definieren und zu regulieren.
A 501 (c) (3) hingegen darf keine politischen Aktivitäten und nur eine beschränkte Lobbyarbeit betreiben.
Die Organisation kann eine allgemeine Wählerschulung zu Themen durchführen, selbst wenn diese ihre Ursache beeinflussen könnten, solange alle Standpunkte vertreten sind . Ein Forum mit allen Kandidaten oder beiden Seiten einer Wahlinitiative sind Beispiele für akzeptable politische Aktivitäten.
Obwohl ein 501 (c) (3) keine politischen Seiten nehmen darf, kann er bis zu 20% seines operativen Budgets für sogenannte Lobby-Bemühungen ausgeben, wenn er die Regeln der "Nicht-Parteilichkeit" befolgt. Es ist jedoch kniffliger Grund, weshalb Unternehmen die Regeln genau kennen und sehr sorgfältig vorgehen müssen.
Um die Landschaft der Nonprofits noch verwirrender zu gestalten, ist es nicht ungewöhnlich, dass beide Klassifikationen eng miteinander verbunden sind.
Zum Beispiel ist die NRB mit der NRA-Stiftung verbunden, die als 501 (c) (3) funktioniert, die einen Steuerabzug für Beiträge vorsehen kann. AARP ist auch mit einer Stiftung für Fundraising-Zwecke verbunden.
Einige 501 (c) (3) Wohltätigkeitsorganisationen sind mit 501 (c) (4) Organisationen für Lobby-Zwecke verbunden. Geplante Elternschaft ist solch eine Wohltätigkeit. Sein Lobbying-Arm ist der Planned Parenthood Action Fund.
Es ist kein Wunder, dass viele von uns verwirrt sind, wer wer ist und wer was machen darf, wenn es um gemeinnützige Organisationen geht.
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