Viele sogenannte Nonprofits sind kleine Gruppen von Menschen, die sich vorübergehend treffen, um etwas Gutes zu tun. Sie können Geld für einen begrenzten Zweck sammeln, zum Beispiel um einem Nachbarn zu helfen oder die lokale Highschool-Band zu einem Wettbewerb zu schicken. Manche Gruppen bringen einfach so begrenzte Einkommen ein, dass ein formales Geschäftsmodell nicht notwendig ist.
Rechtlich gesehen bildet sich ein gemeinnütziger Verein ohne eigene Rechtspersönlichkeit, wenn mindestens zwei Personen zustimmen, einen gemeinsamen rechtmäßigen Zweck zu verfolgen, der nicht gewinnorientiert ist.
Wenn das Bestreben nach Profit ist, nennt man das eine Partnerschaft oder ein Joint Venture.
Sie waren wahrscheinlich Teil einer gemeinnützigen Vereinigung ohne eigene Rechtspersönlichkeit, wenn Sie sich einigen anderen Personen anschlossen, um Geld für eine von einer Katastrophe betroffene Familie zu sammeln. Sie sind sich vielleicht gar nicht bewusst, dass Sie Teil einer legalen Vereinigung waren, weil Sie nur vorübergehend jemandem helfen wollten. Du und deine Nachbarn kamen zusammen, um eine gute Tat zu vollbringen und dann trennten sich deine Wege.
Diese informellen Gruppen werden nicht eingetragene gemeinnützige Vereinigungen genannt. Sie kommen und gehen normalerweise nach Bedarf.
Wenn diese Gruppe oder Vereinigung jedoch auf unbestimmte Zeit fortbesteht, kann sie bestimmten rechtlichen Anforderungen unterliegen, auch wenn sie nicht gemäß den Gründungsgesetzen ihres Staates zur Gründung eingereicht wurde.
Zum Beispiel kann eine nicht rechtsfähige Vereinigung Steuererklärungen abgeben müssen, sei es als steuerpflichtige oder steuerbefreite Einrichtung. Darüber hinaus haben einige Staaten Registrierungsanforderungen.
Es kann auch mehrere staatliche und lokale Registrierungsanforderungen geben, die sich nicht von einer ähnlichen gemeinnützigen Gesellschaft unterscheiden, wie z. B. Anmeldungen für wohltätige Zwecke, nicht-staatliche Qualifikationen, um Geschäfte zu tätigen, und lokale Unternehmensregistrierung.
Wenn Ihre informelle Vereinigung für eine gewisse Zeit fortfährt oder plant, ihre Wohltätigkeitsaktivitäten fortzuführen, empfehlen die Rechtsexperten, sich beim Außenminister anzumelden, auch wenn dies nicht erforderlich ist und andere Registrierungsanforderungen erfüllt, wie die Beantragung einer Arbeitgeberidentifikationsnummer (EIN) ein Bankkonto.
Es gibt jedoch in der Regel minimale gesetzliche Anforderungen in Bezug auf Unternehmensformalitäten und Governance nach Landesrecht für nicht rechtsfähige gemeinnützige Vereine.
Die Nachteile einer gemeinnützigen Nonprofessional Association
Mitglieder einer gemeinnützigen Vereinigung ohne eigene Rechtspersönlichkeit können einer persönlichen Haftung für die Verpflichtungen des Verbandes ausgesetzt sein, wenn die Gesetze des Staates nicht ausdrücklich eine beschränkte Haftung vorsehen (z. B. sieht Kalifornien eine beschränkte Haftung für Mitglieder einer nicht eingetragenen gemeinnützigen Vereinigung vor).
Unabhängig davon ist das Gesetz bezüglich der persönlichen Haftung im Vergleich zu Unternehmen noch weniger sicher. Daher ist eine Vereinigung ohne eigene Rechtspersönlichkeit möglicherweise nicht ideal, wenn die Aktivitäten der Gruppe Bedenken in Bezug auf Vertrags- oder Delikthaftung (zwei allgemeine Bereiche, in denen Haftungsprobleme auftreten) oder potenzielle Mitglieder, Vorstandsmitglieder und Unterstützer durch solche Bedenken abschrecken könnten.
Ein Verein ohne eigene Rechtspersönlichkeit kann als steuerbefreite gemeinnützige Organisation tätig sein , solange der Zweck seiner Tätigkeit gemeinnützig ist und die jährlichen Einnahmen weniger als 5.000 USD betragen. Wenn der Verband mit begrenztem Einkommen klein bleibt, muss die Vereinigung ohne eigene Rechtspersönlichkeit nicht den IRS für den Status 501 (c) (3) beantragen.
Auf der anderen Seite kann eine Vereinigung ohne eigene Rechtspersönlichkeit den föderalen Steuerbefreiungsstatus nach 501 (c) (3) beantragen (siehe Formblatt 1023 Anweisungen ).
In der Praxis könnte die Gruppe jedoch erwägen, an diesem Punkt zu inkorporieren. Der IRS wird bestimmte Dokumente einsehen wollen, selbst wenn dies nicht gesetzlich vorgeschrieben ist (zB Organisation von Dokumenten), und er wird auch nach allgemeinen Governance-Fragen wie etwa Vergütungspraktiken und Interessenkonfliktverfahren suchen.
Ohne einen Entschlussbrief des IRS kann es auch schwierig sein, Spenden zu bekommen und fast unmöglich, Zuschüsse zu erhalten. Stiftungen benötigen fast immer den Status 501 (c) (3), bevor sie Geld an gemeinnützige Organisationen ausgeben.
Es kann auch schwierig sein, Verträge mit anderen Unternehmen abzuschließen (z. B. zu viele Risiken für die andere Partei ohne umfassende Sorgfaltspflicht).
Die Gruppe muss außerdem die Voraussetzungen für die Erlangung des steuerfreien Status auf der staatlichen Ebene prüfen.
Obwohl es nicht erforderlich ist, eine Steuerbefreiung gemäß 501 (c) (3) zu beantragen, wenn der Verband einen jährlichen Bruttoeingang von normalerweise nicht mehr als $ 5.000 hat, muss er das Formular 990-N immer noch jährlich beim IRS einreichen.
Verbände können auch eine Steuerbefreiung in anderen Kategorien beantragen (zum Beispiel muss ein 501 (c) (4) oder 501 (c) (6) keine Bundesbefreiung beantragen, selbst wenn das Einkommen den Schwellenwert von 5.000 USD übersteigt.
Nicht eingetragene gemeinnützige Vereinigungen arbeiten am besten für informelle Ad-hoc-Situationen, in denen Menschen zusammenkommen, um gemeinnützige Arbeit zu leisten oder Mittel für ein bestimmtes, meist kurzfristiges Ziel zu sammeln.
Wenn eine Organisation nicht bereit ist, den Status 501 (c) (3) beim IRS einzureichen, kann es eine Alternative sein, einen fiskalischen Sponsor zu suchen. Ein Fiskalsponsor ist eine weitere Non-Profit-Organisation, die ein Startup oder eine kleine, nicht von der Steuer befreite Organisation "betreuen" kann, bis sie bereit ist, ihre eigene Steuerbefreiung einzureichen.
Ausführlichere Informationen finden Sie in diesen IRS-Publikationen:
- Publikation 557: Steuerbefreiungsstatus für Ihre Organisation
- Antrag auf 501 (c) (3) Steuerbefreiung Status
Hinweis: Dieser Artikel enthält Informationen von Emily Chan, einem Anwalt mit Sitz in San Francisco, der sich auf gemeinnützige Organisationen spezialisiert hat. Es ist nicht als Rechtsberatung gedacht. Es wird empfohlen, dass Sie Ihren eigenen Anwalt bezüglich Ihrer speziellen Situation konsultieren.