Abdeckung der Rechtmäßigkeit der Benennung Ihrer gemeinnützigen Organisation
Unter den ersten Dingen, die Sie tun müssen, wählen Sie einen passenden Namen.
Sie sollten einen Namen wählen, der diese drei Dinge erfüllt:
- Es beschreibt die Mission Ihrer Organisation .
- Es ist leicht zu merken.
- Es wurde noch nicht von einem anderen Unternehmen oder einer anderen Gruppe als Marke oder Domainname verwendet.
Was ist eine Marke?
Eine Marke ist ein beliebiges Wort, eine Wortgruppe oder ein Logo, das verwendet wird, um Produkte oder Dienstleistungen auf dem kommerziellen oder gemeinnützigen Markt zu identifizieren.
Marken werden oft beim US-amerikanischen Patent- und Markenamt registriert, aber tatsächlich haben auch nicht eingetragene Namen und Markenrechte ihre Rechte.
Wenn eine Organisation, geschäftlich oder gemeinnützig, zuerst eine bestimmte Marke oder einen bestimmten Namen verwendete, handelt es sich um eine durchsetzbare Marke. Es ist die Verwendung des Namens, nicht seiner formellen Registrierung, die das Markenrecht schafft.
Überlegungen zu Domänennamen
Heute ist die Benennung Ihrer Organisation aufgrund des Internets noch komplizierter.
Selbst wenn Sie keine Website sofort planen, müssen Sie einen Domain-Namen reservieren. Wenn eine Website einen bestimmten Namen verwendet, erzeugt dieser Name auch Markenrechte ... auch wenn er nicht als solcher registriert ist.
Daher müssen Sie einige Nachforschungen anstellen, um einen verfügbaren Namen zu finden, der auch noch als Domainname verfügbar ist. Sie können einen Namen als Ihren offiziellen Geschäftsnamen und einen etwas anderen als Ihren Domain-Namen haben.
Bis vor kurzem registrierten die meisten gemeinnützigen Organisationen Domain-Namen mit dem Suffix .org. Regierungsorganisationen verwendeten .gov und Bildungsorganisationen verwendeten .edu. Dies sind immer noch die häufigsten Domänen für den Non-Profit-Sektor.
Im Jahr 2015 wurden jedoch zwei weitere Suffixe verfügbar: .ng und .ong. Beide stehen für Nichtregierungsorganisationen.
Nur registrierte gemeinnützige Organisationen können diese Domains beanspruchen, und die meisten Experten empfehlen allen gemeinnützigen Organisationen, dies zu tun. In diesem Artikel von Nonprofit Tech for Good finden Sie nähere Informationen darüber, warum Sie Ihren .gno-Namen beanspruchen sollten und wie Sie dies tun können.
Forschung, Forschung, Forschung
Brainstorming erstens Namen für Ihre Organisation und erstellen Sie eine Liste mit mehreren Namen, die funktionieren könnten. Überprüfen Sie dann die folgenden Quellen:
- D as Internet
Beginnen Sie mit Suchmaschinen wie Yahoo! oder Google. Sehen Sie, wie Ihre gewählten Namen verwendet werden und von wem. Sie können auf diese Weise schnell einen Teil Ihrer Liste löschen.
Dann prüfen Sie die Verfügbarkeit des Domain-Namens. Gehen Sie zu NetworkSolutions und suchen Sie nach Ihren Namen oder Varianten dieser Namen.
Geben Sie den Namen mit dem Suffix .org ein. Sie werden sehen, ob "thatname.org" verfügbar ist und den Preis, um es zu kaufen. Viele Domain-Namen sind sehr preiswert, aber seien Sie nicht überrascht, wenn ein großes Preisschild erscheint. Dies bedeutet, dass der Domainname bereits existiert und aus verschiedenen Gründen einen viel höheren Preis haben kann.
Wenn Sie nicht mehr als das Minimum für Ihren Domain-Namen zahlen möchten, vergessen Sie diesen Namen und gehen Sie zu anderen auf Ihrer Liste. Wenn Sie einen Namen bei Netzwerklösungen eingeben, werden Sie feststellen, ob dieser Name auch mit einem anderen Suffix wie .com,
Beachten Sie, dass jede Organisation oder jedes Unternehmen das Suffix .org beanspruchen kann. Just .org garantiert nicht, dass der Name einer gemeinnützigen Organisation entspricht. Dies ist einer der Gründe, warum die neuen Endungen .ng und .ong eingeführt wurden. Schließlich werden sie vertrauenswürdiger, weil sie nur registrierten gemeinnützigen Organisationen zugewiesen werden können.
Für den Moment möchten Sie jedoch Ihren .org-Namen sichern. Versuchen Sie, Ihre Namen zu testen, bis einer zu einem Preis erhältlich ist, den Sie sich leisten können.
Domainnamen mit den Suffixen .gov und .edu müssen zuerst validiert werden, entweder bei EduCause oder bei der General Services Administration (GSA). Das heißt, Sie müssen nachweisen, dass Sie eine eingetragene Regierungsbehörde oder eine Bildungsorganisation sind.
Die neueren Präfixe von .ng und .ong müssen ebenfalls validiert werden, um zu beweisen, dass Sie eine eingetragene gemeinnützige Organisation sind.
- Das Telefonbuch
Ja, das traditionelle Telefonbuch ist immer noch ein guter Ort, um Firmennamen zu überprüfen, besonders lokale. Überprüfen Sie Ihr gelbes Seitenbuch (wahrscheinlich das einzige, das Sie noch erhalten) mit Ihrer reduzierten Liste. Wenn Sie eine andere Organisation finden, die einen der Namen auf Ihrer Liste verwendet, markieren Sie diesen Namen. - Die Bibliothek .
Gehen Sie in die Bibliothek und suchen Sie nach Fachpublikationen und Unternehmensverzeichnissen. Sie können sich auch an lokale Handelsverbände und Handelskammern wenden, um zusätzliche Listen oder Verzeichnisse zu erhalten. Bitten Sie einen der Bibliothekare um Hilfe. - Bundesdatenbanken
Rufen Sie die kostenlose Markendatenbank des US-Patent- und Markenamts (PTO) auf. Nicht alle Marken sind hier registriert, aber wenn einer Ihrer möglichen Namen auf der Liste ist, kratzen Sie ihn sofort ab.
Um eine eingetragene Marke zu verwenden, wird eine Klage wegen "vorsätzlicher Verletzung", eines Rechtsverstoßes mit hohen Strafen, eingereicht.
- Ihr staatliches Markenregister
Wenden Sie sich an das Büro des Außenministeriums, um zu erfahren, welche Agentur mit Markenregistern befasst ist. Sie können diese Agentur fragen, wie sie eine Suche durchführen soll. - Fiktive Namensdatenbanken .
Viele Grafschaften haben eine Datenbank mit fiktiven Geschäftsnamen oder FBNs. Ein FBN wird manchmal als "Geschäft machen als" Name oder DBA bezeichnet.
Der FBN oder DBA ist ein Unternehmensname, der sich von dem rechtlichen Namen dieses Geschäfts unterscheidet.
Zum Beispiel könnte ein Pflegeheim den Namen The GoodHope Home haben, aber ein Programm namens Gehäuse Alternativen für das Altern. Eine bekannte gemeinnützige Organisation vermarktet sich selbst als Road Scholar, aber ihr offizieller Name ist Elderhostel.
Es ist eine gute Idee, diese Namen mit Ihrer Liste möglicher Namen für Ihre gemeinnützige Organisation zu vergleichen. Die Verwendung von mindestens einem führt zu Verwirrung.
Wenn Sie inkorporieren
Sie müssen sich mit Markenkonflikten und Domainnamenproblemen auseinandersetzen, unabhängig davon, ob Sie sich für eine gemeinnützige Organisation entscheiden oder nicht.
Wenn Sie nicht mitmachen, gehen Sie weiter und verwenden Sie Ihren gut recherchierten Namen. Für zusätzlichen Schutz können Sie beim US-amerikanischen Patent- und Markenamt eine Marke beantragen.
Wenn Sie dies tun, benötigen Sie einen Namen, der noch nicht von einem anderen Unternehmen oder einer Non-Profit-Organisation in Ihrem Bundesstaat verwendet wird. Sie müssen auch den Regeln folgen, die Ihr Staat für die Benennung hat.
Zum Beispiel könnte Ihr Status verlangen, dass alle Namen das Wort "Corporation" oder "Inc." enthalten.
Ihr Name wird möglicherweise abgelehnt, auch wenn er einem anderen Unternehmensnamen "zum Verwechseln ähnlich" ist. Das Anmeldeamt Ihres Staates (in der Regel das Büro des Außenministers) kann Ihnen erlauben, ihre Datenbank von Namen online zu überprüfen.
Sobald Sie einen akzeptablen Namen gefunden haben, reservieren Sie ihn, wenn Sie können. In den meisten Staaten können Sie einen Firmennamen reservieren, bis Sie die Eintragung beantragen können .
Wenn Sie beabsichtigen, beim IRS einen steuerbefreiten Status zu beantragen, sollten Sie keine Namen oder Wörter in Ihrem Namen verwenden, die darauf hindeuten, dass Ihre Organisation möglicherweise keinen steuerbefreiten Status hat . Vermeiden Sie beispielsweise Wörter wie " politische Aktionsgruppe" oder "Berufsverband".
Die Benennung Ihrer gemeinnützigen Organisation ist nicht so einfach, wie es aussieht, aber mit etwas Kreativität, solider Forschung und der Bereitschaft, flexibel zu sein, sollten Sie am Ende einen Namen haben, der geeignet, rechtsstreitend und einprägsam ist.
Wenn Ihnen das alles zu entmutigend erscheint oder Sie Ihre Organisation oder Ihr Programm bereits benannt haben und sicherstellen möchten, dass es rechtlich unbedenklich ist, können Sie einen Anwalt engagieren, der sich auf das Markenrecht spezialisiert hat, um Ihnen zu helfen.
Ressourcen:
- Start und Aufbau einer Nonprofit- Organisation : Ein praktischer Leitfaden , Peri H. Pakroo, JD, Nolo Press. Kaufen bei Amazon
- Warenzeichen: Rechtsberatung für Ihr Geschäft und Produktname , Stephen Elias, Nolo Press. Kaufen bei Amazon
Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken. Es ist nicht als Rechtsberatung gedacht. Überprüfen Sie andere Quellen wie das IRS und konsultieren Sie einen Rechtsberater oder einen Buchhalter.